Het Rijk heeft als doelstelling om in 2010 voor 100% duurzaam in te kopen. Dan rijst meteen de vraag: Wat verstaat de overheid onder duurzaam inkopen? Duurzaam inkopen is het rekening houden met milieu- en sociale aspecten in alle fasen van het inkoopproces. Bij milieuaspecten gaat het om het effect van een product, dienst of werk op het milieu, bijvoorbeeld door energie of materiaalgebruik (bron: Agentschap NL).
Agentschap NL (voorheen Senternovem) heeft voor verschillende productgroepen inkoop criteria opgesteld. Als we kijken naar de kantoorartikelen die Green at Work zal gaan verkopen zijn de productgroepen papier en kantoorartikelen interessant. Agentschap NL verstaat onder kantoorartikelen: opberg- en archiveringsmiddelen, etiketten, zelfklevende memoblokjes en schrijfgerei. Voor deze producten is in criteriadocumenten aangegeven waar ze aan moeten voldoen willen ze in aanmerking komen voor duurzame inkoop. Deze criteria zijn bijvoorbeeld: het weglaten van giftige stoffen of de hoeveelheid gerecyclede grondstoffen.

Wij denken dat dit initiatief van de overheid een stapje in de goede richting is. De overheid heeft natuurlijk een voorbeeldfunctie en het goede voorbeeld wordt op deze manier gegeven. We zijn echter wel van mening dat er verschillende punten zijn waar het aan schort:

1. Kijkend naar kantoorartikelen missen we zeer veel producten die niet zijn meegenomen in de criteriadocumenten. (bijvoorbeeld: nietmachines, notitieblokken/boeken, scharen, tape, enveloppen, facilitaire producten, etc)
2. In onze ogen zijn de opgestelde criteria niet streng genoeg. Deze criteria zijn slechts een leidraad en als het te duur is zal de overheid toch besluiten om niet duurzaam in te kopen. Als je kijkt naar producten die voldoen aan de selectiecriteria van Agentschap NL en naar producten die voldoen aan bijvoorbeeld het Blaue Engel certificaat is hier een enorm verschil. Een voorbeeld: Elba heeft ongeveer 1500 producten die voldoen aan de Agentschap NL criteria en slechts ongeveer 300 die voldoen aan de criteria van Blaue Engel.
3. Op dit moment missen we een goed overzicht van welke producten voldoen aan de criteria van Agentschap NL.

De BECO groep heeft ook een uitgebreid kritiek op de criteria duurzaam inkoop geschreven.