Voor onze webshop met duurzame kantoorartikelen zijn wij continu bezig de meest duurzame producten binnen de verschillende productcategorieën te selecteren. Tijdens deze zoektochten komen we veel verschillende certificeringen tegen. Aangezien je door al die verschillende certificeringen soms het certificeringsbos niet meer kunt zien, hebben we een klein overzicht gemaakt van een aantal labels (in willekeurige volgorde).

The Nordic Swan
Het Nordic Swan label is een vrijwillig licenseer systeem waarbij de aanvrager instemt bepaalde criteria te volgen die zijn opgesteld door Nordic Ecolabelling. Deze criteria omvatten milieu, kwaliteit en gezondheid aspecten. Hiermee worden producten en diensten gepromoot die behoren tot de meest milieuvriendelijke en rekening houden met factoren zoals de vrije handel en het evenredigheidsbeginsel (kosten versus baten).

Het Nordic Swan label is meestal drie jaar geldig, waarna de criteria worden herzien en de onderneming moet dan opnieuw een licentie aanvragen. Op deze manier wordt zorggedragen dat producten die beter voor het milieu zijn constant worden ontwikkeld.

Der Blaue Engel
Het ‘Blaue Engel’ certificaat is opgericht in 1978 en is daarmee het eerste milieu-gerelateerde label voor producten en diensten in de wereld. Op het moment zijn meer dan 10.000 producten en diensten in 80 product categorieën gecertificeerd met het ‘Blaue Engel’ eco-label.

Op de website van de Blaue Engel staan een aantal succes verhalen van de verschillende eco-labels. Een daarvan is het Blaue Engel eco-label voor gerecycled papier. Dit label werd gelanceerd in het begin van de jaren tachtig om de inzameling en recycling van oud papier te bevorderen. Vandaag de dag maken moderne productieprocessen een productie van gerecycled papier mogelijk dat in termen van uiterlijk en kwaliteit volledig vergelijkbaar is met papier waarvoor nieuwe hout pulp is gebruikt.

Europees EcoLabel
Het Europees Ecolabel is het milieukeurmerk van de Europese Unie voor non-foodproducten en diensten. Van afwasmachines tot kopieerpapier tot hotels. De criteria hebben betrekking op de hele levenscyclus van een product of dienst. Van grondstoffen, energiegebruik tot schadelijke stoffen en afval. Op het moment zijn ruim 24.000 producten en diensten uit 24 productgroepen gecertificeerd. Overheidsinstanties in heel Europa gebruiken de Europees Ecolabel-criteria als richtlijn bij publieke aanbestedingen (duurzaam inkopen).

FSC
Het FSC-keurmerk geeft de zekerheid dat de grondstof voor het papier afkomstig is uit verantwoord beheerde bossen. Geen overbodige luxe: voor een gemiddelde papiersoort komt de pulp vaak uit drie of vier verschillende bronnen. Volgens schattingen komt bijvoorbeeld 25% van het hout en houtproducten dat door Finland op de markt wordt gebracht uit Rusland, waarvan de herkomst niet altijd bekend is. Een deel van de pulp kan ook uit Brazilië komen of uit Indonesië. Als inkoper van papier wilt u zeker weten dat die pulp niet afkomstig is uit een bos met hoge natuurwaarden (‘oerbos’) of van een plantage waarvoor tropisch regenwoud heeft moeten wijken. Het FSC-keurmerk geeft u en uw klant zekerheid over de herkomst van de grondstoffen.

*bron: http://www.fsc.nl

FSC recycled
Voor een product waarvan minimaal 85% van het hout bestaat uit post-consumer gerecyceld materiaal (en de rest uit pre-consumer gerecycled materiaal) wordt het FSC Recycled label toegepast.

*bron: http://www.fsc.nl

Biodegradable (Composteerbaar)
Steeds vaker worden producten verpakt in een composteerbare kunststof verpakking. Biologische aardappelen zitten in zo’n zak, maar ook de plastic glazen op festivals of bij sportevenementen zijn vaak biologisch afbreekbaar.

Een bekende composteerbare kunststof is bioplastic. Bioplastic is gemaakt van zetmeel en dat levert milieuvoordeel op ten opzicht van gewoon kunststof. Zetmeel is namelijk een hernieuwbare grondstof. Daarnaast levert dit als afval schone verbrandingsenergie op in de afvalinstallatie. Dat scheelt 20 procent milieubelasting, vergeleken met kunststof gemaakt van aardolie. Tussen bioplastic en gewoon kunststof zit trouwens nog het synthetische composteerbaar kunststof: dat wordt ook gemaakt van aardolie, maar levert geen vuile verbranding op in de afvalinstallatie.

Recycled
Hergebruik of recycling is het opnieuw gebruiken van materialen, nadat ze als afval zijn afgedankt. Er is echter wel een verschil tussen hergebruik en recycling. Bij hergebruik wordt een voorwerp opnieuw gebruikt, al dan niet voor een ander doel. Bij recycling wordt een afvalstof omgezet in een nieuw product. Recycling kan in verschillende vormen voorkomen:

• Recycling van de grondstoffen voor een soortgelijk doel: bijvoorbeeld glas. Sommige grondstoffen zoals (plastics, papier) gaan hierbij in kwaliteit achteruit ook wel downcycling genoemd.
• Recycling van de grondstoffen voor een ander doel (aardolie eerst gebruiken om plastic te maken, en in tweede instantie verbranden om de energie te gebruiken).

*bron: http://nl.wikipedia.org/wiki/Hergebruik

Cradle 2 Cradle
Cradle to Cradle is een nieuwe kijk op duurzaam ontwerpen, die naar voren is gebracht in het boek Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things (2002) van William McDonough en Michael Braungart. De kern van Cradle to Cradle ligt in het concept; afval is voedsel. Alle gebruikte materialen zouden na hun leven in het ene product, nuttig kunnen worden ingezet in een ander product. Hierbij zou geen kwaliteitsverlies mogen zijn en alle restproducten moeten hergebruikt kunnen worden of milieuneutraal zijn. Deze kringloop is dan compleet…. en afval is voedsel.

Duurzame ontwikkeling is de ontwikkeling waarbij de huidige generatie in haar noden voorziet, zonder de mogelijkheden daartoe voor de volgende generatie te beperken. De Cradle-to-Cradle (C2C) filosofie gaat verder en wil voorzien in onze eigen noden, maar ook de toekomstige generaties van meer mogelijkheden voorzien. Het motto daarbij is probeer goed te zijn in plaats van minder slecht! De drie basisregels van Cradle to Cradle zijn:

• Afval = voedsel
• Zon is de energiebron
• Respect voor Diversiteit

*bron: http://www.cradletocradle.nl/home/321_wat-is-cradle-to-cradle.htm

Paper by Nature
Paper by Nature is een nieuw internationaal ecolabel voor de papierbranche. U heeft met Paper by Nature gecertificeerde producten goede papieren voor de toekomst want Paper by Nature houdt actief rekening met de negatieve effecten die de fabricage van papier en alle verwerkingsprocessen op ons milieu hebben. Een ecolabel met een natuurlijk verantwoordelijksheidsgevoel dat enkel en alleen focust op positieve uitwerkingen voor een gezonde toekomst voor ons allemaal. Paper by Nature ondersteunt en bevordert duurzaamheid met drie doelgerichte acties:

• Vermindering van uitstoot van VOC* ;
• Voorkoming van schade aan het milieu en gezondheid van mens en dier door vermindering van het gebruik van schadelijke stoffen;
• Gebruik van milieuvriendelijke en geringe milieubelastende substraten.

* VOC = volatile organic compounds

Uiteraard is het bovenstaande overzicht niet volledig en komen er continu nieuwe labels bij, maar het is een start. Heb je nog goede toevoegingen, plaats ze in de comments.