Zojuist kreeg ik een filmpje doorgestuurd over het gebruik van kolen door Facebook voor hun energievoorziening. Nou is die discussie al even gaande, maar dit filmpje vond ik zo grappig dat ik ‘m toch even deel.

Briljant: “A good way of making electricity is by letting cheeky clouds with lips blow windmills round and round but silly Mark Zuckerberg chose dirty old coal.” Tja, Facebook is natuurlijk zo’n groot bedrijf dat het een voortrekkersrol kan en eigenlijk moet vervullen. Hoe lang zal het nog duren voordat ze over gaan op groene stroom?

Onze zoektocht naar een duurzame pen is tot nu toe de meest ingewikkelde geweest. Reden hiervan is dat de inkt en inkthouder olieproducten zijn en de punt van staal is. Ook lijkt het erop dat deze branche niet erg veel moeite doet om hun duurzame aanbod te vergroten. Waar moet je op letten bij de zoektocht naar een duurzame pen? Een eerste stap zijn de materialen van de pen, de inkt en de verpakking. Los daarvan is het voor een volledig duurzame propositie ook belangrijk om te kijken naar het productieproces, het vervoer en de kwaliteit van de pen. Omdat één onderdeel van de pen, de inkt, op een gegeven moment op is, zal vervanging hiervan ook invloed hebben op de duurzaamheid.

De DBA pen zal op dit moment het meest dichtbij komen aan het predikaat ” duurzame pen”. De pen is voor 98% biologisch afbreekbaar. De houder van de pen, de dop en de inkthouder zijn allen gemaakt van biologisch afbreekbaar plastic. Het enige aan de pen dat niet biologisch is af te breken is de stalen/plastic punt van de pen. Zelfs de inkt is biologisch afbreekbaar en bevat dus geen giftige bestanddelen. Wat er in dit geval schort aan de duurzaamheid van deze pen is dat het biologisch afbreekbare plastic is gemaakt van aardappels, wat dus betekent dat waardevolle landbouwgrond wordt gebruikt voor het maken van dit plastic. Ook is deze pen gemaakt om weg te gooien, niet om te hergebruiken. Het is dus niet mogelijk om een nieuw inktpatroon toe te voegen aan deze pen. De fabriek voldoet aan strenge milieu eisen (ISO 14001) en draait op windenergie. De verpakking is 100% gerecycled FSC papier, bedrukt met biologisch afbreekbare inkt.

Wat je op dit moment veel ziet in het aanbod van “duurzame” pennen zijn houders van FSC gecertificeerd hout, gerecycled karton of (deels) van gerecycled plastic. Veel minder ontwikkelingen zie je bij de inkthouders. Deze zijn vaak gemaakt van staal of van plastic. Alleen de DBA pen heeft een biologisch afbreekbare inkthouder. Hier is nog veel winst te behalen.

Bij Green at Work hebben we op dit moment gekozen voor drie typen pennen. Een simpele pen waarbij de houder gemaakt is van gerecycled karton en de inkthouder gemakkelijk te vervangen is. De inkt is echter niet volledig biologisch afbreekbaar. Een andere pen bestaat uit een combinatie van gerecycled karton en PP plastic. Wel is de inkt vrij van schadelijke chemicaliën en is de inkthouder gemakkelijk te vervangen. Ook hebben we gekozen voor een pen die bekend staat om zijn hoge kwaliteit en lange levensduur. De houder van de Power Tank eco is gemaakt van plastic waarvan 55% is gerecycled. De grip is gemaakt uit een combinatie van het restproduct zaagsel en hars. Ook is de inkthouder gemakkelijk te vervangen. Nadelen van deze pen is dat hij voor 45% bestaat uit niet gerecycled plastic. Ook is de inkt niet biologisch afbreekbaar.

Op basis van alle gegevens die ik heb gevonden ziet mijn ultieme duurzame pen er als volgt uit:

De houder en de inkthouder zijn van biologisch afbreekbaar plastic (PLA) gemaakt van restafval van hout of landbouw of is gemaakt van gerecycled materiaal zoals karton of plastic, waarbij de kwaliteit van de houder hoog moet zijn, zodat hij lang meegaat. De inkthouder moet gemakkelijk te vervangen zijn, waarbij de stalen punt gemakkelijk te scheiden is van de inkthouder. Een nog beter situatie zal ontstaan als de fabrikant een systeem opzet waarbij de inkthouders gemakkelijk ingeleverd kunnen worden zodat de fabrikant deze kan hergebruiken, net als printer cartridges. De inkt is volledig biologisch afbreekbaar en bij voorkeur gemaakt van natuurlijke grondstoffen. De verpakking is gemaakt van gerecycled materiaal. De pen en de verpakking zijn bedrukt met biologisch afbreekbare inkt. De pen is lokaal geproduceerd in een fabriek die voldoet aan strenge milieu eisen, wordt vervoerd over land en er wordt alleen gebruik gemaakt van hernieuwbare energie.

Wie wil de uitdaging aangaan om deze pen te ontwikkelen? Als ik nog wat ben vergeten in mijn blogpost, dan zie ik die graag terug in de reacties! Ook als je een pen hebt gevonden die wel voldoet aan alle criteria.

Eerder kon je al lezen over de labels en certificeringen die veel voorkomen bij de producten die wij in onze webshop verkopen. Nu is de site Ecolabel Index gelanceerd. Dit is een wereldwijd overzicht van 328 ecolabels in 207 landen en 40 sectoren.

Als ik nu kijk naar de ecolabels die wij veel hanteren (Blaue Engel, Nordic Swan, FSC recycled) is de informatie die bij Ecolabel Index beschikbaar is nog redelijk summier, maar dit kan een handig naslagwerk worden voor mensen of bedrijven die een label op een product of dienst zien waarvan ze niet zeker van zijn of het greenwashing is of niet. Zo zal Ecolabel Index antwoord geven op een aantal belangrijke vragen: Wie zit achter het ecolabel? Wie doet de audit? Hoe lang is het ecolabel geldig? En nog vele andere vragen.

Het ziet er veelbelovend uit als een onafhankelijk en objectief overzicht van ecolabels over de hele wereld.

Amazon is een proef begonnen in Seattle met de zogenaamde ‘Amazon Tote‘. Als je in Seattle woont en een bestelling plaatst, krijg je de optie deze geleverd te krijgen in een herbruikbare tas. Deze dienst is Amazon gestart om afval te verminderen. Al de pakketjes die zij dagelijks leveren zorgen namelijk voor een hoop kartonnen dozen die bij het afval terecht komen. Vandaar de introductie van de ‘Tote’.

Als je in Seattle woont kun je er dus voor kiezen om je bestelling in een herbruikbare tas geleverd te krijgen. Deze tassen worden één keer per week verstuurd en al de producten die je hebt besteld in die week worden in een keer verstuurd. Nadat je de bestelling hebt ontvangen komt de chauffeur bij zijn volgende ronde nog een keer langs om de tas weer op te halen, of je mag ‘m houden. Als klant betaal je hier niet extra voor. Goede service van Amazon! Uiteraard proberen wij van Green at Work ook ons steentje bij te dragen aan het verminderen van verpakkingsafval. Zo gebruiken wij de kartonnen dozen die wij zelf ontvangen opnieuw bij onze verzendingen.

[ Het plaatje komt van Gizmodo commenter Kevin]

Op de website Infographic World is onlangs een interessant overzicht geplaatst over de ‘environmental impact’ van computers op onze wereld. Je moet het uiteraard met een korreltje zout nemen, want de berekeningen nemen niet mee dat computers juist CO2 uitstoot kunnen verminderen door bijvoorbeeld minder transport, verzendingen en offline meetings. Hoe dan ook, het is leuk om het eens vanuit onderstaand perspectief te zien.

Vorige week is een interessant item geplaatst op duurzaamkantoor.blogspot.com over het belang van duurzaamheid voor werknemers van generatie Y. Volgens de Nederlandse Wikipedia vallen jongeren die na 1985 zijn geboren binnen de generatie Y, terwijl de Amerikaanse Wikipedia een range aanhoudt tussen 1979 en 1995. Hoe dan ook, het gaat om de groep jongeren die is opgegroeid met communicatie technologieën zoals e-mail, sms, chat en sociale netwerk sites. Deze groep betreedt momenteel de arbeidsmarkt en alleen al om die reden is het als werkgever goed te weten wat hen motiveert en bezighoudt.

Voor het onderzoek, waarnaar wordt verwezen in de blogpost, zijn meer dan 5000 jongeren uit Amerika, India, China en Groot-Brittannië ondervraagd. Zoals in de post staat is “…generatie Y flexibel, mobiel en werkt samen op onconventionele wijze. Bij de keuze voor een baan is het belangrijk wat de mogelijkheden zijn om te leren, samen te werken en wat de cultuur van het bedrijf is.” Dit zijn feiten die al bekend waren over generatie Y, maar opvallend is dat nu blijkt dat generatie Y duurzaamheid belangrijk vindt. Uit het onderzoek blijkt dat 96% in een duurzame omgeving wil werken. Dat geldt niet alleen voor de werkomgeving zelf maar ook voor de manier waarop wordt gewerkt.

De cijfers: Hoe willen jongeren duurzaamheid terugzien in hun werkomgeving?
70.3% recycle mogelijkheden, papierbakken, prullenbakken, etc.
47.4% besparen van water

52.7% standby mogelijkheden voor elektrische apparatuur
71.6% delen van printers
47% zonnepanelen op locatie

Als je bedenkt dat één van de kenmerken van generatie Y is dat de grens tussen werk en privé vervaagt, dan zijn de uitkomsten van het onderzoek alleen nog maar positiever. Dit betekent namelijk dat zij ook in hun privé situatie staan voor duurzaamheid.